水晶的英文名称为crystal，英文crystal即包含无色透明的玻璃（K9类，普通玻璃发蓝），也包含天然的水晶矿石。因此，为了便于区分，国际上通常以Rockcrystal来特指天然水晶，别名晶石、水晶石。 1676年英国人George Ravenscroft发现水晶。 基本上，水晶最主要的成份就是「二氧化硅」（sio2），而「硅」（silica）也是占地球地壳组成成份约65% 以上的最主要矿物；其中，还含有各种微量的金属，所以会造成各种不同颜色的水晶；而水晶也会广泛的和自然界中的各种矿物「共生」在一起，如云母、长石、方解石、电气石、金红石、花岗岩等等。
水晶的生长环境，多是在地底下、岩洞中，需要有丰富的地下水来源，地下水又多含有饱和的二氧化矽，同时此中的压力约需在大气压力下的二倍至三倍，温度则需在550－600℃间，再给予适当时间，水晶就会依着「三方晶系」（hexagonal system）的自然法则，而结晶成六方柱状的水晶了。
上图是fopai88在北马吉打州的象蜀山买的天然水晶，是象蜀山挖出来的天然水晶。如要让天然水晶继续生长，每天可用矿泉水喷射。
